Société d'Agriculture Sciences et Arts de la Sarthe

62-Louis-Charles CLOUET (1821-1886),

président en 1869-70, puis de 1875 à 1877

par

Didier BÉOUTIS

Né à Nantes en janvier 1821, fils d’un général, le baron Louis-Charles Clouet fait des études d’ingénieur en Italie. Spécialisé dans les constructions des chemins de fer, il se trouve chargé des voies ferroviaires sur le parcours Tours, La Flèche, Le Mans. Il s’installe au Mans vers 1860, et est admis à la Société d’agriculture, sciences et arts de la Sarthe. Membre du Comité légitimiste, il est aussi actionnaire du Journal du Mans, un quotidien d’informations de tendance droite catholique.

Érudit, il publiera une dizaine d’études sur le latin et les langues anglaise et italienne : Grammaire analytique de la langue italienne (1865) ; De l‘utilité du latin pour l’étude des langues vivantes (1865) ; Études latines – Des étymologies et de l’accent vocal (1867) ; Étude sur les origines latines de l’anglais (1869). De par ses fonctions professionnelles, il publiera une « Note sur la préparation et l’emploi des osiers plantés le long du chemin de fer de Tours au Mans » (1869).

Il sera président de Sciences et arts en 1869-70, puis, succédant à Henri Chardon, à nouveau, de 1875 à 1877. Cette seconde période correspond à un moment difficile pour Sciences et arts, dont un certain nombre de membres ont fait scission pour créer la Société historique de la province du Maine (S.H.A.M). Ces membres reprochaient à notre Compagnie de trop s’intéresser à l’agriculture, mais pas assez à l’histoire, et d’avoir un spectre centré sur le département de la Sarthe, et non pas sur l’ancienne province du Maine qui correspondait à un tout, en matière historique. Ayant le vent en poupe, les dirigeants de la nouvelle S.H.A.M souhaitent créer une « Société académique du Maine » en absorbant Sciences et arts, en perte de vitesse, dans l’espoir de récupérer ses archives et son importante bibliothèque… En janvier 1878, sensible à ce projet de fusion, Louis-Charles Clouet avait suggéré la dissolution de Sciences et arts et la donation des archives et de la bibliothèque à la S.H.A.M ! Son projet rencontra l’opposition du bureau de Sciences et arts, et, ainsi désavoué, il remit sa démission !

Louis-Charles Clouet quittera la Sarthe en 1882 pour s’installer à Mayenne, où il deviendra un des responsables locaux du Parti catholique. Il y décédera, en juin 1886, âgé de 65 ans.